ДЕЛЬФИНЫ, водные млекопитающие подотряда зубатых китов, близкородственные морским свиньям.
Дельфины и морские свиньи
Хотя предки дельфинов и морских свиней обитали на суше, они эволюционировали в грациозных и сильных водяных животных, приобретших целый ряд уникальных способностей.
Дельфины и морские свиньиДельфины и морские свиньи являются чудом эволюции. Строение их тел такое же, как и у других млекопитающих, включая человека, но за 50 миллионов лет адаптации они стали почти неотличимыми от объекта своей охоты - рыб. Их тела приняли обтекаемую форму, и они научились быстро плавать с помощью напоминающего плавник хвоста. По скорости и проворству в воде они не уступают акулам - самым страшным своим врагам - и даже превосходят их в этом. Тем не менее, они сохранили все самые характерные особенности своих сухопутных предков: теплокровность, легкие, чтобы дышать воздухом, и способность выкармливать детенышей молоком. Дельфины и морские свиньи - это не что иное, как небольшие зубатые киты, в основном питающиеся рыбой и кальмарами, хотя самые большие из них - дельфины-касатки - охотятся также на тюленей и других дельфинов.
Разница между дельфином и морской свиньей незначительна: у морской свиньи плоские, лопаточные зубы (а не конические, как у дельфина), и у нее нет мясистого "рыльца", характерного для многих видов дельфинов. В остальном они очень похожи по анатомии, по внешнему виду и повадкам.
